Однако, реальная жизнь опровергла все расчёты полицейских. В первых числах ноября в Сан-Франциско была найдена задушенная хозяйка меблированных комнат Уильям Эдмондс. Свидетелей преступления найти не удалось, даже с датировкой мометна убийства возникли сложности. Однако, общая обстановка на месте преступления и тот факт, что преступник совершил половой акт с трупом Эдмондс, наводили на мысль, что случившееся является делом рук "Тёмного Душителя".
Полиция Сан-Франциско немедленно перешла на усиленный режим работы. Все сотрудники полиции были отозваны из отпусков, уличные и дорожные патрули были усилены. Полицейские обошли все гостинцы города и предупредили хозяев о предполагаемом возвращении "Тёмного Душителя" ( напомним, он не появлялся в городе с августа 1926 г., т.е. 3 месяца ! ). Были предупреждены все хозяева меблированных комнат, разного рода ночлежек и пр. Оставалось только ждать.
Однако, шло время и ничего не происходило. "Тёмный Душитель" исчез, словно никогда и не существовал.
Зато в Портленде, штат Орегон, опять объявился "Горилла". В начале декабря он убил хозяйку пансиона Бланш Майерс. Её тело было найдено в сдаваемой комнате под кроватью с петлёй на шее. Но теперь-то, казалось, "Горилла" допустил ошибку.
Как установила полиция, во время ланча к Блаш Майерс пришёл некий мужчина, пожелавший снять комнату в её пансионе. В это время Майерс находилась за столом вместе с одним из своих постояльцев, который смог довольно хорошо рассмотреть явившегося человека. Женщина провела незнакомца внутрь дома, показала ему сдаваемую комнату, ту самую, где позже было найдено её тело. Она вроде бы договорилась с клиентом и, вернувшись к столу, сообщила, что новый постолец "очень милый и обходительный человек". По словам Майерс, он заплатил ей 4$ при цене номера 1$ в сутки ; т. о. можно было предположить, что новый жилец задержится на несколько дней. Однако, после обнаружения в его комнате трупа домохозяйки, этого человека отыскать так и не удалось.
По словам постояльца Бланш Майерс, видевшего нового клиента, это был массивный, крепкий на вид мужчина ростом около 165-170 см. Он говорил негромко, держался весьма корректно. Описывая внешний вид этого человека, свидетель отметил его тёмные волосы и чёрные глаза, чей взгляд казался немигающим, очень пристальным. В целом, получившийся образ вполне соответствовал "Тёмному Душителю", вернее тому, как его представляли калифорнийские полицейские.
Было установлено, что убийца забрал из кошелька Бланш Майерс 8,5$ и снял с пальца своей жертвы кольцо с бриллиантом. В распоряжении полиции имелась фотография погибшей с кольцом на руке : это обстоятельство давало надежду на опознание вещи в случае её продажи убийцей. Портлендские детективы принялись обходить все ювелирные лавки, ломбарды и т. п. места, где преступник мог попытаться сбыть краденую вещь. Подверглись проверке и скупщики краденого. Полиция искала кольцо Бланш Майерс, но в итоге нашла нечто совсем другое : мешочек с драгоценными камнями, который "Тёмный Душитель" взял 16 августа 1926 г. из дома Мэри Нисбет.
Так стало ясно, что "Тёмный Душитель" и "Горилла" одно и то же лицо.
Данное открытие можно было считать большим достижением. Хотя оно не приближало полицию к преступнику, тем не менее теперь было ясно, что загадочный убийца-силач стал делать то, чего не делал вначале - прятать тела убитых им женщин и грабить их дома.
Любопытные открытия портлендских детективов этим не были исчерпаны. Пытаясь отыскать следы человека, продавшего скупщику краденого мешочек с драгоценными камнями, они с немалым удивлением узнали, что "Горилла" после убийства Бланш Майерс прожил в городе ещё 3 дня ! Весь город, казалось, сбился с ног в попытках отыскать неуловимого преступника, а он преспокойно жил в пансионе и ни от кого не прятался ! Это не укладывалось в голове !
Когда детективы обратились к хозяйке за разъяснениями по поводу её недонесения в полицию ( ведь у неё поселился человек, отвечавший приметам, известным всему городу ! ) та спокойно объяснила, что её клиент никак не мог быть преступником. По словам женщины, этот человек никогда не расставался с потрёпанным томиком Библии, которую он цитировал с любого места и по любому поводу. Он с увлечением вступал в разговоры, связанные с верой в Бога, религией, чудесными явлениями и т. п. Больше всего своей одержимостью он напоминал странствующего проповедника. "Это святой человек",- заключила домовладелица,- "Такие люди не могут быть убийцами".
Поскольку стало ясно, что "Горилла" перемещается по стране и может появиться в любом штате, ориентировки на этого преступника были разосланы полицейским управлениям во все концы США. И неожиданно из города Филадельфии, с атлантического побережья США, пришёл ответ, из которого м. б. заключить, что убийца уже побывал там и оставил в этом городе свой кровавый след.
Ещё до того, как "Тёмный Душитель" начал совершать убийства в Сан-Франциско, серия схожих преступлений произошла в Филадельфии : 18 октября 1925 г. погибла Олла МакКей, владелица пансиона, ирландка по национальности. Чуть позже погибли ещё две женщины : 6 ноября - Мэй Мюррей и 9 ноября 1925 г. - Лилиан Вейнер. Схожесть манеры действий преступника во всех трёх случаях была очевидна : руки жертв были связаны верёвками с морскими узлами ; все погибшие были задушены руками, перед смертью они отчаянно боролись ; убийца совершал половой акт с уже мёртвыми жертвами ; все погибшие являлись владелицами пансионов в южной части города ; их имущество подверглось разграблению.
Полиция Филадельфии смогла установить какое именно имущество похищал с места преступления убийца ( в основном это была одежда ) и выяснила дальнейшую судьбу вещей. Преступник сбывал краденое в магазинах second-hand в северной части города, причём он никогда не обращался в одно и то же место дважды. Другими словами, он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что его будут искать и принимал меры предосторожности. Путём опросов работников магазинов полицейские сумели составить словесный портрет неизвестного преступника, который в целом соответствовал описанию "Гориллы".
Вместе с тем, манера действий калифорнийского "Тёмного Душителя" имела и некоторые отличия от той, что в 1925 г. продемонстрировал убийца из Филадельфии. Прежде всего, он не связывал руки жертвам, его нападения были столь стремительны, что женщины просто не успевали отреагировать на угрозу ( достаточно вспомнить об очках Лилиан Мэри, которые даже не свалились с носа ! ). Между тем, все три погибшие в Филадельфии домовладелицы оказали преступнику активное сопротивление, о чём свидетельствовали их обломанные ногти. Руки всех трёх жертв убийств 1925 г. были связаны верёвками с морскими узлами. Кроме того, в своих первых нападениях в Сан-Франциско и в Санта-Барбаре "Тёмный Душитель" не грабил жертвы. Т.е. картина преступлений, совершённых в 1926 г. в Калифорнии, заметна отличалась от убийств 1925 г. в Филадельфии.
Однако, следовало признать, что этот убийца уже успел не раз поставить полицию в тупик, проявив весьма заметную вариативность ( изменчивость ) своего "преступного почерка", так что очередное изменение его пристрастий казалось вполне вероятным.
Помимо сообщения из Филадельфии, с описанием убийств 1925 года, поступила информация и из некоторых других американских городов, позволявшая думать, что и там побывал "Горилла". В частности, полицейские управления гг. Стоктон и Сиэтл сообщили, что на их территориях имели место убийства женщин-владелиц пансионов, совершённых в манере, присущей "Горилле". На этом основании "Горилла" попал в список из 10 самых опасных преступников страны ; министр юстиции США объявил, что по состоянию на 31 декабря 1926 г. на счету этого преступника 14 задушенных им женщин и 8-месячная девочка.
На самом деле, некоторые из инкриминировавшихся "Горилле" преступлений, видимо, им не совершались. Доказательная база по многим эпизодам была откровенно слабой, результаты проведённых аутопсий - неполными. Ввиду отсутствия в большинстве преступных эпизодов свидетелей однозначно связать их с деятельностью "Гориллы" м. б. только в случае оставления преступником несомненных улик, например, отпечатков пальцев. Но в подавляющем большинстве случаев отпечатки пальцев на местах преступлений полицейских просто-напросто не интересовали.
Данный момент нуждается в некотором пояснении. Становление дактилоскопии как универсального метода идентификации прошло несколько этапов и явилось отнюдь не таким простым и очевидным процессом, как это может показаться на первый взгляд. Даже после того, как сторонники теории идентификации человека по отпечатку пальца поняли, что таковые отпечатки действительно уникальны, они долгое время не могли выработать приемлемые методы классификации многообразных разновидностей подобных следов. Кроме того, долгое время оставался открытым вопрос об изменчивости палиллярного узора с возрастом : если кожа на лице в процессе старения образует складки и мелкие морщинки, то не происходит ли аналогичный процесс и с кожей на ладонях и пальцах рук ?
Очень много споров вызывал вопрос о сознательном изменении рисунка кожи на кончиках пальцев ; не было никакой уверенности в том, что если, скажем, сжечь кожу кислотой, то регенерировавшая кожа в точности повторит уничтоженный папиллярный узор. Это сейчас известно, что рисунок папиллярных линий записан в генокоде, но в 10-20-х годах 20-го столетия сие было отнюдь не очевидно. Хотя эксперименты свидетельствовали о неизменности папиллярного узора при его травлении кислотой, долгое время оставалось неясно присуща ли эта особенность всем людям или же это сугубо индивидуальная черта ? Стояли перед пионерами дактилоскопирования и другие вопросы, например, о том, связана ли устойчивость папиллярного узора с расовой принадлежностью человека ? Хотя дактилоскопирование с начала 20-го столетия стало всё более широко применяться правоохранительными органами различных стран, процесс это во многом носил стихийный характер и определялся личными пристрастиями тех или иных полицейских начальников. Другими словами, его ( этот процесс ) можно было с полным основанием назвать "самодеятельным".
Считается, что первым преступником, изобличённым при помощи отпечатка пальца, оставленного на месте преступления, являлся индиец Чарен, убивший в августе 1898 г. владельца чайной плантации, на которой он некоторое время работал. На самом деле это не так : ещё в 1892 г. аргентинский полицейский Жоан Вучетич, используя собственную методику классификации отпечатков пальцев, поймал первого убийцу.
Метод Вучетича был признан правоохранительными органами некоторых латиноамериканских стран и в начале 20-го столетия использовался там гораздо шире, чем дактилоскопирование в Европе. Так, например, берлинская полиция начала осуществлять выборочное дактилоскопирование рецидивистов в 1903 г., а в США снятие отпечатков пальцев вообще стало проводиться лишь с 1911 г. Тогда малопонятную европейскую новацию стала внедрять полиция г. Нью-Йорка и администрация тюрьмы "Синг-Синг". Но даже к концу 20-х годов в США на сей счёт практически не существовало никаких нормативных документов и любой преступник, если только он имел хорошего адвоката, мог отказаться от дактилоскопирования на том основании, что эта процедура ущемляет его гражданские права. Только в 1926 г. законодатели штата Нью-Йорк приняли первый на территории США закон о принудительном снятии отпечатков пальцев лиц, подозреваемых в совершении преступления. В 1930 г. Конгресс США принял закон о создании общефедерального Бюро Идентификации со штаб-квартирой в Вашингтоне. Это Бюро д. б. накапливать в своих архивах отпечатки пальцев всех лиц, вступивших в конфликт с законом на территории США, а также тех, кто устраивался на государственную службу. С течением времени Бюро Идентификации стало одним из подразделений ФБР.
В 1927 г. по США продолжала катиться волна убийств женщин-владелиц пансионов, которая уже по традиции связывалась с деятельностью "Гориллы". Схожие по "преступному почерку" нападения произошли в гг. Каунсил-Блафс, Канзас-сити, Буффало, Детройт, Чикаго. Можно было подумать, что убийца проехал через всю территорию США с запада на восток, а затем повернул обратно.
2 июня 1927 г. в г. Чикаго была убита владелица пансиона Мэри Сайциема. Нападавший связал своей жертве руки электрическим проводом, отрезанным от торшера, включённого в сеть. На этом основании один из полицейских, осматривавших место преступления, сделал предположение, что на ноже преступника должен остаться след "цвета побежалости" ( специфическая окраска стали, возникающая при её нагреве ). Детектив исходил из того, что в момент перерезания ножом электирческого провода под напряжением д. б. возникнуть довольно сильная искра.
Муж погибшей - Мартин Сайциема - при осмотре домашнего имущества обратил внимание на то, что преступник похитил ряд предметов одежды : синий шерстяной костюм, свитер и коричневые сандалии. Полиция предположила, что случившееся является делом рук "Гориллы".
Около 16.30 10 июня 1927 г. Уильям Паттерсон, ирландский эмигрант, вернулся в свой дом по адресу Ривертон-авеню, 100 в г. Виннипег, Канада. Чета Паттерсонов купила этот дом менее месяца назад и едва успела справить новоселье. Уильям проживал в этом доме вместе со своей супругой Эмилией и 2-я детьми. По обоюдному решению супругов несколько комнат во втором этаже они стали сдавать внаём постояльцам, превратив т. о. собственное жилище в пансион. Уильям, обойдя жилые комнаты, не нашёл супруги, но его сильно встревожили следы крови на полу в кухне. После этого мужчина принялся более тщательно осматривать комнаты в доме. Заглянув под кровать в одной из комнат второго этажа, Уильям к своему немалому ужасу обнаружил окровавленный труп своей жены и ворох какой-то одежды рядом. Он немедленно вызвал полицию, которая установил следующее :
- Местом преступления являлась кухня в первом этаже дома. После убийства преступник раздел тело, совершил половой акт с трупом, а затем переместил его под кровать в комнату второго этажа ;
- Нападение на Эмилию Паттерсон началось с удара молотком по затылку женщины. Это, однако, не привело к её немедленной смерти ; в течение некоторого времени Эмилия боролась в напавшим преступником и, видимо, причинила ему некоторые телесные повреждения. Обломанные ногти на руках погибшей свидетельствовали о том, что Эмилия сопротивлялась убийце ; кроме того, в ладони женщины оказался найден клок чёрных волос, очевидно, вырванный из головы нападавшего ;
- Непосредственной причиной смерти женщины явилось удушение, которое преступник осуществил руками ;
- На месте сокрытия трупа - под кроватью в комнате второго этажа - оказалась найдена мужская одежда, не принадлежавшая Уильяму Паттерсону : синее пальто из ткани "ёлочкой", чёрные ботинки и коричневая шляпа. При этом хозяин дома сообщил об исчезновении некоторых вещей из собственного гардероба : тёмно-серого костюма и белой рубашки. Видимо, убийца оставил на месте преступления свою одежду и облачился в ту, что нашёл в шкафу хозяина дома. Помимо одежды исчезли и наличные деньги : 7 банкнот по 10$ каждая ;
- Опросом соседей полицейские быстро установили, что после 11 часов утра в доме N 100 по Ривертон-авеню появился мужчина, облачённый в синее пальто и коричневую шляпу. Он устанавливал противомоскитный экран в дверном проёме, через который можно было попасть со двора в кухню. Уильям Паттерсон заявил, что сетка была куплена загодя, но у него всё никак не доходили руки до того, чтобы натянуть её на рамку и укрепить в проёме. Теперь же экран был изготовлен и установлен. Это означало, что неизвестный мужчина в синем пальто и коричневой шляпе закончил свою работу. Поскольку его одежда оказалась обнаружена под кроватью рядом с телом убитой женщины, логично было предположить, что владелец этих вещей и был тем человеком, что напал на Эмилию Паттерсон.
Розыск неизвестного убийцы возглавил руководитель службы детективов полиции Виннипега ( аналог уголовного розыска ) Джордж Смит.
Он считал, что убийца не является местным жителем - уж больно диким было случившееся, подобных инциндентов здесь не бывало. Поэтому одной из первых его мер по розыску преступника явилось обращение к коллегам в США, с просьбой сообщить о информацию об аналогичных преступлениях. В течение суток он получил подробную полицейскую сводку с описанием преступлений, приписываемых "Горилле".
Розыск человека, убившего Эмилию Паттерсон, развивался в двух направлениях. Поскольку преступник оставил под кроватью свою одежду, представлялось важным установить её происхождение. Кроме того, следовало узнать, не обращался ли к врачу человек со специфической раной головы ( у убийцы был вырван клок волос, возможно, были и иные раны ). И врач, и продавец одежды могли дать хорошие описания внешности преступника.
Виннипег в те времена был сравнительно небольшим городом и уже в течение нескольких часов канадские детективы сумели существенно продвинуться вперёд. Довольно быстро им удалось установить место, в котором предполагаемый убийца обзавёлся одеждой, впоследствии найденной под кроватью рядом с трупом Эмилии Паттерсон. Синее пальто из ткани с узором "ёлочка", чёрные ботинки и коричневая шляпа были приобретены около 17.00 9 июня 1927 г. ( т. е. накануне ) в магазине одежды, находившемся в доме N 218 по Мэйн-стрит в г. Виннипеге. Владелец магазина - некий Джекоб Харбор - узнал предъявленные ему детективами вещи и рассказал, что накануне к нему явился темноволосый мужчина лет 30-и, который взял означенные вещи, а взамен оставил синий шерстяной костюм-двойку, свитер и коричневые сандалии. Поскольку оставленные вещи были по своему качеству явно лучше тех, что незнакомец забрал с собою, Харбор доплатил незнакомцу 1$. Забегая вперёд можно сказать, что оставленные у Джекоба Харбора вещи были похищены 2 июня 1927 г. из дома Мэри Сайциема в г. Чикаго. Они значились в ориентировке по делу "Гориллы", присланной из США, и через неделю их без труда опознал Мартин Сайциема, специально для этого приехавший в г. Винниппег.
Весьма результативным оказался и розыск врача. Только в роли врача, как оказалось, выступил парикмахер Николас Табор, чьё заведение располагалось в самом конце Мэйн-стрит. Около 14.00 10 июля к нему обратился темноволосый мужчина лет 30-и, попросивший коротко постричь и побрить его. Табор принялся за работу и обнаружил в голове незнакомца большой колтун из запёкшейся крови. Аккуратно смыв кровь, парикмахер состриг волосы вокруг раны, края которой обработал йодом. Николас Табор поинтересовался у клиента, где тот получил рану головы ? Естественный вопрос вызвал со стороны незнакомца неадекватную реакцию, он неожиданно закричал на парикмахера, что ему "не о чем беспокоиться и незачем лезть со своими распросами !" Табор извинился, но разумеется обратил внимание на странного посетителя. Однако, когда детективы поинтересовались у парикмахера, как был одет неизвестный человек с раной на голове, их ожидало разочарование : полученное описание никак не соответствовало тому тёмно-серому костюму и белой рубашке, что были похищены в доме Паттерсонов.
Тем не менее, 10 июня 1927 г. Провидение было явно благосклонно к канадским детективам. Потому что перейдя на противоположную сторону Мэйн-стрит они узнали каким образом мужчина с раной на голове сменил свою одежду. Оказалось, что примерно в 13.45 в магазин одежды, расположенный в доме N 629 по Мэйн-стрит, явился мужчина, облачённый в тёмно-серый костюм и белую рубашку, пожелавший купить новую одежду. Он действительно приобрёл новый костюм, в котором и явился в парикмахерскую через дорогу, а старую одежду оставил в магазине. Когда её предъявили Уильяму Паттерсону он без колебаний опознал собственный костюм и рубашку. Т. о. полицейские поняли, что находятся на верном пути. Стало ясно, что убийца, покинув место преступления, отправился сначала в магазин одежды, где сменил костюм, а потом пошёл в парикмахерскую, где побрился и коротко остригся. Теперь, без всяких сомнений, он выглядел в высшей степени респектабельно ; кроме того, у него были с собой деньги, похищенные у Паттерсонов, что-то около 60 $ ( совсем немаленькая сумма для 20-х годов 20-го века ! ).
И Харбор, и Табор дали весьма детальные описания внешности неизвестного. Получив на руки листки со словесным портретом предполагаемого убийцы, детективы Виннипега отправились по всем пансионатам, гостиницам, магазинам и прочим публичным местам города. И уже вечером 10 июня 1927 г. последовали новые важные открытия.
Когда детективы явились в владелице пансиона в доме N 133 по Смит-стрит Катерине Хилл и прочитали ей приметы розыскиваемого убийцы, женщина ответила, что не знает такого человека. Полицейские ушли и отправились далее по улице, но буквально через четверть часа Катерина Хилл их догнала и попросила немедленно пройти в её дом. Полицейские проследовали за ней и в небольшой угловой спальне второго этажа обнаружили труп неизвестной им девочки. Розыскивая убийцу, они отыскали его очередную жертву.
Рассказ владелицы пансиона свёлся к следующему. Накануне вечером ( т. е. 9 июня 1927 г. ) к ней обратился некий мужчина, имевший намерение снять комнату на месяц. Потенциальный клиент назвался фамилией "Вудковец", он держал в руках потрёпанную Библию, говорил очень тихим спокойным голосом. Это был темноглазый брюнет в возрасте около 30-и лет. Он произвёл на Катерину Хилл чрезвычайно благоприятное впечатление и хозяйка уступила ему комнату на втором этаже на 30 дней всего за 12 $. "Мистер Вудковец" вручил владелице пансиона 1 $ и остался ночевать в снятой комнате.
